Наслушавшись о чудодейственной силе невероятных соленых озер, собрались мы с девчонками в Соль-Илецк, на самый юг Оренбургских степей. Поскольку ехать нам предстояло более 500 км, решили начать свой путь пораньше. В четыре часа утра четыре подружки на красненькой "Mazdа" отправились в путь. Шесть с половиной часов в дороге оказались тяжелым испытанием. Только Ирина старшая (Иринами были две из нас, другие две -Света и Наташа) была у нас бодрячком, поскольку для нее лучший отдых - рулить. На подъезде к Оренбургу солнце начало припекать нещадно, а поскольку кондиционером мы не запаслись, то ощущали себя курочками-гриль. 67 км до места назначения показались нам труднее, чем вся предыдущая дорога.
УРОК 1. Выезжать надо было еще раньше, чтобы не попасть в это пекло!
Однако мы мчались на всех парусах, стараясь обогнать все попадающиеся на пути машины, чтобы успеть выбрать себе комнатку получше. К слову сказать, задолго до города на обочине уже стоят машины, на которых красуются таблички "ЖИЛЬЕ". На въезде в город у переезда нас уже поджидали приветливые хозяева частных домов, которые, пользуясь тем, что ж/д переезд был закрыт и все машины стояли, наперебой предлагали поселиться в их апартаментах. Один, серьезного вида, мужчина предложил даже комнату с кондиционером. Но до озер нужно было добираться на общественном транспорте, и мы отказались, надеясь, что легко найдем себе подходящее пристанище поближе к озеру. Как мы ошиблись!Добравшись до места, куда прибывает весь иногородний транспорт, мы поставили машину в тени (толку-то? - 38 градусов!) и вышли на площадь, где расположена гостиница, а предприимчивые жители Соль-Илецка вылавливают себе потенциальных жильцов. Первое впечатление - мы в Казахстане, поскольку казахов там на порядок больше, чем лиц других национальностей. Стоимость номеров порадовала - 250руб. в сутки с человека - но интерьер не впечатлил. Небольшой холл был заставлен столиками, покрытыми клеенчатыми видавшими виды скатертями.Следов ресепшена мы не обнаружили, поэтому сиротливо топтались в холле, ожидая, что кто-то обратит на нас внимание. Откуда-то появилась молодая симпатичная казашка и воодушевленно объявила, что свободных номеров нет. Мы вернулись на площадь к гостеприимным жителям Соль-Илецка и подошли к первой владелице вожделенного жилища, которая оказалась на нашем пути. Узнав от  нее, что ее дом в пяти минутах от озера и все удобства, кроме туалета, находятся в доме, мы решили у нее остановиться. Тот факт, что сама хозяйка была на мопеде, нас несколько насторожил. Мы сели в машину и поехали вслед за хозяйкой. Но у нее (как и всех  жителей Соль-Илецка) понятие времени разительно отличалось от общепринятого. Мы на машине ехали за ней почти 10 минут по каким-то улочкам и зокоулкам, не переставая чертыхаться, но все же решили посмотреть эту комнату, раз уж доплюхали сюда. В комнате оказалось три кровати, и мы задали вопрос, где должна разместиться четвертая из нас? На что получили ответ: так одна же кровать двуспальная! Тут мы развеселились не на шутку и под собственный смех сели в машину и вернулись на площадь. Мы решили самостоятельно искать жилье на улицах, прилегающих к озерам. Об этих поисках можно написать отдельную повесть. Два часа мы бродили по знойному Соль-Илецку и вспоминали милого мужчину, предлагавшего комнату с кондиционером. Скажу только, что большинство хозяев предлагали летнее жилье без окон, внешне напоминающее собачью конуру, за 150 руб. за сутки с человека. Особенно уморил один собственник, который на вопрос, почему стоимость проживания в его холупе составляет 200 руб., ответил: "Не видишь, деревянный кровать!" И мы увидели эти кровати, которые по возрасту были старше нас, а матрацы на них были до такой степени замызганные, что первоначальный цвет даже не определялся.
УРОК 2. Если едешь дикарем в Соль-Илецк, о месте проживания нужно заботиться заранее!
Поэтому, когда одна милая старушка показала нам саманную избушку, в которой было 5 кроватей, заправленных, как в пионерском лагере, целых три(!) окна и воздух был свеж и прохладен, мы сразу же решили - остаемся здесь! Бабулечка принесла нам постельное белье (чистое и выглаженное), но почему-то только по одной простыне, которая размером была втрое больше кровати. Мы поняли, что на одну ее строну надо лечь, а другой - накрыться.

УРОК 3. Постельное белье лучше иметь свое.
Сбегав в летний душ (честно скажу - не впечатлил: узенькая деревянная кабинка, тоненькая струйка воды, но в нашем положении и это было счастьем) и перекусив, мы направили свои стопы к озерам.  По пляжу водят верблюдов, фото с ними стоит 20 руб.Самое потрясающее то, что в этом озере действительно невозможно утонуть, даже нырнуть проблематично. Да что там говорить, чтобы плечи намочить требуется некоторое усилие. Посмотрите, как наши девчонки спокойно лежат на воде: А когда выходишь из воды и подсыхаешь, все тело покрывает внушительной слой кристаллов соли. Поскольку территория пляжа - бывший соляной карьер, то местами можно увидеть соляные горки. В день приезда мы попали на пляж лишь в 16-00. Открывшийся вид меня неприятно поразил: такого грязного пляжа и такой грязной воды я ни  разу не видела. Входить в озеро было неприятно, как-будто окунаешься в сточную канаву: что там только не плавает! Вода густая, теплая и мутная. Но раз уж столько километров ехали, надо было терпеть.
Нам очень не повезло с погодой. Из пяти дней нашего пребывания в Соль-Илецке солнце светило лишь в день приезда и в день отъезда. А три полных дня, что мы там провели, было просто холодно. Но чтобы их не терять, мы все-равно после обеда ходили на пляж. В этом была своя прелесть: народа на пляже было мало. Мы купались в озере (вода-то теплая), а потом сидели одетые на пляже и дышали соленым воздухом. В один из холодных дней мы сходили на грязевое озеро. Надо отдать должное предпримчивости администрации Соль-Илецка: если хочешь попасть на грязевое озеро, нужно пройти через другую проходную и заплатить еще 100 руб. И если территория озера Развал более-менее обихожена (там есть развлекательные атракционы, кафешки, и целых три озера: два соленых и одно условно пресное, потому что все, кто идет с соленых озер, скупываются в нем, отдавая воде накопленную за день соль), то территория грязевого озера - это пустырь, обнесенный забором. Озером его тоже можно назвать с большой натяжкой - так, большая лужа. Чтобы добыть лечебную грязь, нужно зайти поглубже и достать ее со дна. На берегу - каша из грязи и песка, но люди все-равно мажутся этой смесью. Нам повезло, на озере было несколько мужчин и они добыли нам хорошей грязи. Никто из нас, кроме Иринки младшей, не решился подвргнуть свое тело грязевм процедурам, потому что было очень холодно. Но Иринка решила испытать на себе все прелести курорта Соль-Илецк.Поскольку погода не располагала к водным процедурам, мы организовали себе экскурсию по Соль-Илецку.  Маленький грязный городок. Я думаю, что местному населению просто очень тяжело поддерживать в городе чистоту при таком скоплении туристов. Смотреть там особо не на что. Во время прогулки обнаружили интересное здание без опознавательных знаков: храм - не храм? Главная достопримечательность Соль-Илецка и самое чистое место в городе - тюрьма пожизненного заключения. Ниже  -  фотографии территории тюрьмы и выставленных на продажу изделий, которые делают заключенные (кстати, предпримчивость жителей и здесь проявляется в полной мере: стоимость одного снимка с таким экспонатом составляет 5 руб.) Милые зверюшки на фото - это настоящие чучела животных.Зашли мы и на местный рынок. Замечателен он только тем, что здесь кроме китайских и казахстанских товаров нет больше ничего. Поразили цены на арбузы  - 6 руб. за кг и дыни: кругленькая колхозница - 20 руб. за кг., длинная ракета - 25 руб. за кг. У нас в Самаре цены выше втрое.Еще одним нашим развлечением в Соль-Илецке была банька. У нашей хозяйки во дворе замечательная срубовая банька, и за символическую плату в 20 руб. с человека она нам топила ее каждый день. Иринка младшая заваривала нам травяной чай, и мы наслаждались этим восхитительным напитком в клубах пара. Хотелось бы заметить, что два с половиной дня мы питались продуктами, которые привезли с собой, и горя не знали. Позавтракав утром третьего дня, мы направились в магазин за "хлебом насущным". Обилие туристов сказывается на работе магазинов: все сметается еще с утра, везде очереди. Нам с трудом удалось купить себе ряженки и кефира, на рынке купили овощи. Поскольку магазины нас разочаровали, мы решили, что ужинать пойдем в кафе. Вот было смеху, когда мы весь вечер искали, где бы нам поужинать.  Грязные кафешки все заполнены, а подают там только пиво, какой-нибудь салат да еще плов сомнительного вида (ну "Кириешки" и прочую ерунду я не считаю). Нашли одно приличное кафе, обрадовались, но оказалось, что там банкет. Разочарованные, мы вернулись на площадь перед входом на пляж, нашли там шашлычника и заказали куриный шашлык (другого, увы, он не готовит!). Битых полчаса мы сидели в ожидании шашлыка, развлекая себя фото-съемкой.Наконец, долгожданный шашлык прибыл, и мы, голодные, набросились на него. На четвертый день своего пребывания на "курорте" мы решили пообедать на территории пляжа: благо дело там кафешек - пруд пруди. Мы выбрали кафе, в котором был самый богатый ассортимент. Не скажу, что это было вкусно, но съедобно. Мы сделали вывод, что есть там можно только фаршированные овощи: хоть видно, что в них лежит. Манты - тесто с луком и какими-то хрящами, от далмы (если я правильно называю это блюдо) наша младшая Иришка чуть не "погибла". После обеда она лежала на кровати и стонала: "Вы меня теряете". Хорошо что у нас были большие запасы "Мезима" и мы ее быстро вылечили.
УРОК 4. Еду надо везти с собой!
В день отъезда вновь засияло солнышко и мы поспешили использовать последнюю возможность позагарать. В 9-00 мы уже были на пляже. Какая же там была благодать. За холодные дни озеро полностью очистилось, вода была просто прозрачной.
УРОК 5. На пляж нужно ходить только с утра!
 Пока мы жили в Соль-Илецке, у входа на пляж построили фонтанчик, и мы успели возле него сфотографироваться.На прощание накупили себе в качестве сувениров тюбетеек и сфоткались в них на фоне розовых кустов во дворе нашей хозяйки.И хотя солнце светило нам всего два дня, загореть мы успели.[slideshow=8]